Электрокардиограмма представляет собой кривую, на которой отражена биоэлектрическая деятельность сердечной мышцы. Во время возбуждения сердца с его внутренней и внешней стороны наблюдается разность потенциалов, постепенно изменяющая своё направление и величину.
Данные изменения происходят из-за внедрения в возбуждение других участков сердечной мышцы. Биоэлектрическая деятельность разных участков сердца начинается в определённые моменты – одна часть за другой из одного сердечного цикла возбуждения в другой. В это время образуются изменения зарядов с внешней стороны сердца, за счёт чего возникает динамическое электрическое поле. Это поле и фиксируется с поверхности тела из-за увеличения его силы, выражающейся в изменяемой разности потенциалов.
Получившуюся кривую называют электрокардиограммой (ЭКГ). Зубцы электрокардиограммы обозначаются по-разному с помощью следующих букв латинского алфавита: P, Q, R, S и T. Расстояния между зубцами обозначаются P-Q, S-T, Q-T. Благодаря зубцам и расстояниям между ними появляется возможность определить действительную работоспособность различных участков сердечной мышцы.
Самые первые электрокардиограммы делали животным. Например, в середине восемнадцатого века учёные А. Келликер и Г. Мюллер ставили опыты на лягушках. Приблизительно в тот же период И.М. Сеченов проводил кардиограмму кролику. Также изучали кардиограмму такие учёные: Морейм, Уоллер, Эйнтховен, А.Ф. Самойлов и др. Большинство учёных сумели описать в своих трудах деятельность сердечной мышцы во время проведения электрокардиограммы.
